在济生堂的日子------------------------------------------。天亮即起，天黑方歇，日日如此：扫院子、开铺门、认药、碾药、晒药、包药。胡济从不主动授课，却也不拦着他看、不拦着他问。，他便静静立在柜台旁观摩。胡济抓药时，他从不多嘴，只默默记着步骤与分寸。，是某天胡济抓完一副药，将方子搁在柜台上，头也不抬地考他：“刚才那副方子，几味药？”。胡济淡淡扫他一眼，收起方子，再无言语。，一次抓药完毕，胡济不急着打包，抬下巴示意身后一排排药屉：“当归是哪个？”。“黄芪呢？”。“甘草。”。，将药材包好，递给来客。，无人上门。胡济坐在柜台后修剪药材，片刻后放下剪刀，取一张空草纸铺平，拣出几味药材摆在桌面：“你把这几味称一下。”，逐一分量、分堆摆齐。胡济看了一眼，不置可否，起身走向后院。高法明等不到下文，便自行将药材归位收好。，真正上手的机会终于来了。，胡济正在后院筛药，头也不回，声音遥遥传来：“小济生堂的，这副方子，你来抓，打包递出去。”
高法明走到柜台，拿起方子细看。一共六味药，其中一味药量，和他记忆中的常规配比略有出入。他稍作犹豫，最终严格依照方**载的分量称重、包纸、捆绳，将药包递出。
熟客接过药包，没有立刻离去，望向后院笑道：“**，这是收徒弟了？”
胡济的声音不疾不徐飘来：“没有，让他练练手。”
熟客掂了掂药包，打趣道：“那我可记着，喝坏了我唯你是问。”
“喝坏了，算我的。”胡济话音沉稳。
熟客笑出声，拎着药包离去。
隔了数日，那熟客再度登门，进门便直言：“上次那药，管用。”
胡济依旧低头剪药，淡淡应了一字：“嗯。”
客人放下新方子，转身便走。高法明站在一旁，默默将柜台上散落的药末扫起，归入药渣筐中。
这天傍晚收铺，高法明正在院内收纳晒干的豆角。胡济坐在灶台边择韭菜，择着择着忽然起身，拉开抽屉翻找片刻，取出一本薄薄的册子，走到后院递给他：“收着，不是什么值钱物件。”
高法明接过一看，是一本手抄版《本草备要》节录。纸页泛黄、边角微卷，字迹却工整清晰，每一味药材的性味、归经、功效，都标注得明明白白。书页间还夹着一片干透的艾叶，薄如蝉翼。
他上辈子通读许多版本的《本草备要》，手抄孤本，却是第一次见。
“胡叔，这……”
胡济已然转身走向灶台，背对着他摆了摆手：“看完放回来，别弄脏了。”
高法明合上册子，掌心轻轻覆在封面上，郑重道：“谢谢胡叔。”
自此，每日傍晚收铺之后，他都会在院子角落站桩练势。不求时长，只求稳住腿脚、夯实根基。他身板单薄，体虚力弱，唯有先扎稳底子，才能谋求往后。
一日午后，一名高瘦男子推门进店。年过半百，脊背微驼，右腿行走稍缓，一进门，便裹挟来山间清冷的寒气。
此时胡济外出，铺中只有高法明一人整理药柜。
“胡济呢？”来人开口问道。
“胡叔出去了，叔要抓什么药？”
“照上次的方子，再来一副。”
高法明翻**台上留存的底方，皆是常用草药。他逐项称重、分拣、包纸、捆扎。初时手势生涩，折边不够齐整，待到第三味药，动作已然利落许多。
打包完毕，他将药包摆上柜台：“叔，您看看。”
老许接过药包，掂了掂分量，并未拆开查验，沉默两息，问道：“你抓的？”
高法明点头。
老许放下铜板，拎起药包走向门口，临出门顿步，侧头看他一眼：“包得还行。”说罢推门离去。
几日之后，老许再度前来抓药。胡济正在铺中，待药抓好，老许出门时脚步一顿，未曾回头，一句点评淡淡从门口飘来：“你脚底下太散了。”
高法明微微一怔，还未及回应，老许的身影已然拐入巷口。
他站在门口，低头打量自己站姿，悄悄收窄两脚间距，重心微微后沉。说不清哪里变了，只觉身形比方才更稳、脊背更直。
往后老许每次来买药，路过铺门、院坝，总会随口提点一两句：“腰沉下去肩膀别端着步子小一点”。
高法明悉数听记、照做。他每改一处，老许下次便少一句提点，偶尔会换一处细节纠正。
七八日后，老许登门时，高法明正蹲在院中翻晒黄芪。老许付完药钱，没有即刻离开，立在柜台前看了片刻他叠纸包的手势，开口道：“你站个桩我看看。”
高法明依言起身，立于院中间扎马步，双脚分开、腰背挺直、大腿平蹲。
老许上下打量，淡淡点评：“腰是直的，不是沉的。绷太紧，松一点。”
话音落，老许亲自落势示范。右腿微错、腰胯下沉、双脚踏实整座院落，身形稳稳扎根大地，稳如磐石。
“照这个样子练。”他收势拍灰，叮嘱道，“每日晨起，站半炷香，练完再干活。
说完转身离去，不待高法明道谢。
自此，晨起站桩，成了他每日第一件事。
起初不足半炷香，双腿便酸软打颤，膝盖前顶、腰胯悬空，始终沉不下去。老许再未现身查看，却每次买药路过，都会悄然扫他一眼，目光清淡，不露痕迹。
日复一日坚持，站桩渐渐不再费力。某个清晨收功，他骤然察觉：双脚踏在泥地上，踏实稳固，再无往日虚浮之感。
青石镇上，茶棚老板**儿子阿生，总爱跑到济生堂门口探头探脑。
七八岁的孩童，蹲在门槛上，歪头望向院内，闲不住地抠门槛泥土、揪衣角线头，日日逗留许久。高法明院中干活，偶尔与他对视，二人皆是沉默，谁也不肯先开口。
直到第三日午后，高法明蹲院碾药，余光里，半块裹着干荷叶的烤红薯滚到脚边，尚有余温。
抬头望去，阿生早已转身跑远，跑到巷口回头望了一眼，随即一溜烟消失不见。
高法明捡起红薯，剥开荷叶咬下一口，清甜软糯。他吃完红薯，将荷叶叠好收在灶台边，而后重新拿起碾子，静心碾药。
某日，胡济碾药时指尖打滑，碾子脱手落地。高法明弯腰捡拾，起身时不慎扯到腰，微微蹙眉。他没有作声，默默将碾子归位，顺带将药槽中药末细细筛过一遍，筛得比平日更匀更细。
胡济看在眼里，一语不发。
当晚晚饭，桌上多了一盘炒鸡蛋。高法明心下了然，安静夹菜进食，不言不语。
镇上的人，渐渐都熟识了这个住在济生堂的少年。
卖豆腐的王婶推车路过，总会亲切喊一声“小济生堂的”；铁匠铺老陈前来买金疮药，看着他熟练抓药，放下铜板笑道：“你上手真快，镇上人都说，**这回捡着宝了。”
高法明将药包递出，轻声回应：“陈叔多照顾，我就能学得更快。”
老陈爽朗一笑：“那可不行。”拎药离去。
又过数日，胡济将一叠打包好的干草放上柜台：“后山晒干的甘草，明日送到山脚宗门采买处。”
高法明收拾碾子的手微微一顿，应声：“好。”
次日清晨，他背着药包独自出镇。后山小路狭窄崎岖，行走两刻钟，抵达一处岔路口。一名灰衣武者靠树而立，见他走近，开口盘问：“干什么的？”
“济生堂送药，甘草。”
高法明放下包袱解开绳结，露出干爽药材。灰衣汉子弯腰翻看，随手折起一根，声响清脆干燥，点头道：“合格，放这儿就行。”
他取出几枚铜板递来。高法明收好工钱、叠好包袱皮，不多逗留，转身原路折返。
走出一段路，他侧目望向深山石阶。山道自岔路蜿蜒向上，隐入浓密树影深处，无量剑派山门，便藏在那云雾山林之间。
他收回目光，专心赶路。
傍晚收铺，高法明依旧在院中站桩。腰背挺直、双脚平齐、大腿蹲平，汗水顺着太阳穴滑落，滴落在泥土之中。双腿早已酸胀发抖，身形却始终稳扎不散。
胡济走出堂屋倒水，静静看了他一眼，默然转身回屋。
许久后高法明收势，双腿酸麻发软，扶墙伫立片刻，方才缓过力气。
正要回屋，隔墙飘来胡济与人闲谈的半句低语，清晰入耳：“……那孩子，还行。”
高法明脚步骤然顿住。
他立在院中，片刻无声，没有进屋，也没有回头，默默退回院中原处，重新扎稳桩势、闭目沉气，继续苦练。
待彻底收功，他洗净双手，走入堂屋落座灶台边。桌上摆着简单晚饭：一碗稀粥、一碟咸菜、半块杂粮饼。
高法明端起粥碗，低头轻声道：“胡叔，我会把活干好。”
胡济正盛粥的手未停，仿若未闻。盛好粥，低头慢饮，良久，才淡淡应出一字：“嗯。吃饭。”
屋内再无言语。
二人隔灶台静坐，各自安静进食。碗筷轻碰桌面，声响极轻，安稳又平和。
